Mi esposa nos abandonó a mí y a nuestros hijos después de que perdí mi trabajo. Dos años después, la encontré accidentalmente en un café y estaba llorando.

Hace dos años, mi esposa nos abandonó a mí y a nuestros hijos en el peor momento de mi vida. Después de luchar y finalmente poder reencontrarme con mi familia, la vi en un café, sola y llorando. Lo que dijo a continuación me dejó completamente desconcertado.

Cuando Anna salió de nuestro apartamento sin nada más que una maleta y un resfriado: “No puedo más con esto”, me quedé allí de pie, sosteniendo a nuestros gemelos de cuatro años, Max y Lily.

Mi dignidad quedó destrozada, pero no tanto como mi corazón. Ni siquiera me miró dos veces. Fue como si se hubiera activado un interruptor. En un momento, éramos una familia, y al siguiente, estaba sola con dos niños y un montón de facturas.

Todo esto sucedió porque perdí mi trabajo y vivíamos en una de las ciudades más caras del país. Había sido ingeniero de software en una empresa tecnológica que prometía grandes ganancias, pero ocurrieron cosas turbias y quebró sin darnos cuenta. Pasé de un salario de seis cifras a recibir el subsidio por desempleo de la noche a la mañana.

El día que le di la noticia a Anna, vi la decepción en sus ojos. Era ejecutiva de marketing y una de las mujeres más pulcras que había visto. Incluso después de casarse, nunca vi su cabello despeinado ni una sola arruga en su ropa.

Incluso se veía impecable al dar a luz a nuestros hijos, como una verdadera princesa, y eso era lo que me encantaba de ella. Pero nunca pensé que me abandonaría en tiempos difíciles.

Ese primer año fue un infierno. Entre la soledad aplastante, la preocupación constante por el dinero y el agotamiento de compaginar el trabajo y el cuidado de los niños, me sentía como si me estuviera ahogando.

Conducía para empresas de viajes compartidos por la noche y repartía comida durante el día. Mientras tanto, hacía malabarismos con el cuidado de los niños. Max y Lily estaban desconsolados y preguntaban constantemente por su madre.

Intenté explicarles lo mejor que pude a los niños de cuatro años que mamá se había ido por un tiempo, pero ellos no parecían entender.

Por suerte, mis padres estaban cerca. Me ayudaban con los gemelos por la noche y siempre que los necesitaba, pero no podían ayudarme económicamente. Ya estaban jubilados y luchaban por afrontar el aumento del coste de la vida.

Sin embargo, Max y Lily fueron mi salvación. Sus pequeños brazos me rodeaban al final de un largo día, sus vocecitas diciendo «Te queremos, papi», me mantenían en pie. No podía decepcionarlos. Se merecían al menos un padre dispuesto a poner el mundo a sus pies.

Me alegra que el segundo año tras la marcha de Anna haya sido muy diferente. Conseguí un proyecto de programación freelance y el cliente quedó tan impresionado con mis habilidades que me ofreció un puesto remoto a tiempo completo en su empresa de ciberseguridad.

El sueldo no era de seis cifras, pero era decente. Nos mudamos a un apartamento más acogedor y empecé a cuidarme de nuevo. Iba al gimnasio, cocinaba comidas de verdad y les establecí una rutina a los niños. Ya no solo sobrevivíamos; estábamos prosperando.

Y luego, exactamente dos años después de que Anna se fue, la volví a ver.

Estaba en una cafetería cerca de nuestra nueva casa, poniéndome al día con el trabajo mientras Max y Lily estaban en el preescolar. El aroma a café tostado impregnaba el aire, y el suave murmullo de las conversaciones lo convertía en un buen lugar para concentrarse.

No esperaba levantar la vista y verla.

Estaba sentada sola en una mesa de la esquina, cabizbaja, mientras las lágrimas corrían por su rostro. No se parecía a la mujer que recordaba: la ejecutiva de marketing refinada y segura de sí misma, con ropa de diseñador y un cabello perfecto.

No, esta mujer parecía agotada. Su abrigo estaba descolorido, su cabello opaco y las ojeras bajo sus ojos delataban noches de insomnio.

Por un instante, se me encogió el corazón. Esta era la mujer que nos abandonó en nuestro peor momento.

Se había ido para buscarse una vida mejor sin un marido desempleado ni gemelos que cuidar, ¿verdad? Eso es lo que supuse por su fría y breve frase de entonces.

Éramos una carga para ella y ella quería más.

¿Y qué pasó? ¿Por qué lloraba en una cafetería de moda cualquiera? Sabía que no debía importarme. Debería ignorarla, terminar mi bebida e irme de inmediato. Pero, después de todo, era la madre de mis hijos.

A diferencia de ella, yo no era desalmada. Todavía parecía importarme.

Debió haber sentido mi mirada porque levantó la vista. Sus ojos se encontraron con los míos, y su expresión pasó de la sorpresa a la vergüenza.

Podría haberme quedado quieta, pero mi cuerpo se movió antes de que pudiera pensarlo. Dejé mi taza y mi portátil sobre la mesa y caminé hacia la mujer que había destrozado nuestro hogar.

—Anna —dije, aclarándome la garganta—. ¿Qué ha pasado?

Sus ojos recorrieron el lugar como si buscara una salida. Pero no la había. «David», susurró, jugueteando con las manos. «No… no esperaba verte aquí».

—Claro —dije, acercando la silla a ella—. Nos dejaste. Te marchaste sin remordimientos. ¿Y ahora, dos años después, te encuentro llorando en un café? ¿Qué pasa?

Bajó la mirada hacia la mesa, retorciendo los dedos hasta que se le pusieron blancos los nudillos. «Cometí un error», dijo finalmente, exhalando en voz alta, como si hiciera una confesión horrible y vergonzosa.

Me recosté, cruzándome de brazos. “¿Un error? ¿Crees que dejar a tu marido y a tus hijos fue solo un error?”

Su cabeza se sacudió mientras sus ojos se llenaban de lágrimas. «Sé que no es solo un error. Pero pensé que… pensé que podría hacerlo mejor sola. Era demasiado. Las facturas y no saber cómo sobrevivir. Mi dinero no era suficiente para la vida que habíamos llevado».

“Lo sé”, asentí.

“Pensé que podría encontrar una vida más plena, una mejor carrera… una mejor… no sé.”

“¿Un hombre mejor?” sugerí.

Volvió a negar con la cabeza. «No, no. No puedo explicarlo, pero dejarte fue un error. Perdí mi trabajo casi inmediatamente después. Sobreviví con mis ahorros; mis padres me enviaron algo de dinero, pero me dejaron de dar de baja a los pocos meses. Las personas que creía mis amigos desaparecieron cuando más los necesitaba».

La miré fijamente mientras ella empezaba a sollozar. Mis emociones estaban desbordadas. Sentía una pequeña sensación de reivindicación, pues el karma había actuado casi de inmediato, pero también sentía lástima y dolor. Podríamos haber superado esto juntos y haber salido mucho más fuertes si ella hubiera creído en mí y en nuestra familia.

—Te extraño —graznó, sollozando—. Quiero volver.

Dejé que sus palabras flotaran en el aire. Porque, por mucho que me sintiera mal por ella, sabía por qué las había dicho.

—Me extrañas ahora que no tienes nada —dije con calma—. Qué momento tan oportuno, ¿no?

Anna extendió la mano por encima de la mesa, cerca de la mía. «David, por favor. Sé que no lo merezco, pero haré lo que sea para remediarlo. He estado viviendo en apartamentos baratos, saltando de un trabajo temporal a otro. He tenido tiempo para pensar. Ahora me doy cuenta de lo que perdí».

Retiré la mano. —No has pensado en Max y Lily, ¿verdad? Ni una sola vez en dos años. De hecho, ni siquiera los has mencionado desde que me senté.

Cuanto más lo pensaba más disgustado me sentía.

Se estremeció como si la hubiera abofeteado. «Yo también pensé en ellos», susurró. «Solo… me daba vergüenza. No sabía cómo volver».

Negué con la cabeza. «Tomaste tu decisión, Anna. Hemos construido una vida sin ti. Y es buena. Los niños son felices. Yo soy feliz».

—Haría lo que fuera —repetía desesperada—. Por favor, David. Solo dame una oportunidad.

Me puse de pie, dándole la espalda. “No”, dije. “Tomaste esta decisión. A pesar de lo que has pasado, veo que no has reflexionado. Solo te preocupas por ti misma. Mis hijos necesitan a alguien que los priorice”.

Regresé a mi mesa, agarré mi portátil y me fui. La campanilla de la puerta sonó con fuerza al abrirla, pero no antes de que los sollozos de Anna resonaran en el silencio del café.

Esa noche, durante la cena, me maravillé de lo mucho que Max y Lily significaban para mí. Mi hijo me contaba una historia sobre un gusano que encontró en la escuela, y mi hija, orgullosa, me enseñó un dibujo que había hecho.

—¡Papá, mira! Somos nosotros en el parque —dijo Lily, entregándome el dibujo.

Sonreí. “Es perfecto, cariño”.

Anna había renunciado a todo y se quedó sin nada.

Pero después de acostar a los niños y subir a mi habitación, pensé en las consecuencias de alejarme de su madre. Una parte de mí sabía que tenerla de vuelta en sus vidas podría ser beneficioso a largo plazo.

Quizás, si en el futuro me contactara y preguntara por ellos, le dejaría verlos. Eso solo si veo un cambio real en ella. Por ahora, tenía que protegerlos.

Podrías pensar que niños tan pequeños como los míos no se dan cuenta de las cosas, pero sí. Aun así, son resilientes mientras sepan que alguien siempre estará ahí. Lo vi en su risa, en su cariño fácil. Por lo tanto, nuestro capítulo con Anna quedó cerrado.

Pero la vida da vueltas. Me concentraría en darles a mis hijos el hogar seguro y amoroso que merecían y esperaría…